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Siete elefantes murieron tras ser arrollados por un tren de pasajeros en el noreste de India, informaron autoridades este sábado.
El accidente ocurrió en el estado de Assam, una de las principales regiones de hábitat de estos animales.
Saldo del accidente
Un alto funcionario policial, V.V. Rakesh Reddy, que siete elefantes murieron y un octavo resultó herido.
Ninguno de los pasajeros sufrió lesiones, pese a que cinco vagones del tren descarrilaron tras el impacto.
Ruta y afectaciones
El tren cubría la ruta entre el remoto estado de Mizoram y Nueva Delhi.
El choque, ocurrido a las 2:17 de la madrugada, provocó interrupciones en el tráfico ferroviario y desvíos mientras continúan las labores de reparación.
“El conductor frenó”
De acuerdo con Kapinjal Kishore Sharma, portavoz de los Ferrocarriles Indios, el maquinista activó el freno de emergencia al ver la manada.
Sin embargo, la velocidad y la cercanía impidieron evitar la colisión.
Aunque India ha establecido límites de velocidad en corredores de fauna, el accidente ocurrió fuera de esas zonas.
Assam alberga cerca de 4,000 de los 22,000 elefantes salvajes del país, lo que incrementa el riesgo de encuentros fatales.
Más allá del accidente
La deforestación y la expansión urbana obligan a los elefantes a desplazarse en busca de alimento, aumentando los choques con humanos y trenes.
En 2023 y 2024, 629 personas murieron en incidentes relacionados con elefantes en India, un problema que también se ha registrado en Sri Lanka.
¿Debe priorizarse la expansión de la infraestructura ferroviaria incluso cuando pone en riesgo directo a especies en peligro?
El desarrollo ferroviario es clave para la economía y la conectividad, pero ignorar sus efectos sobre la fauna genera costos ambientales y sociales a largo plazo.
La repetición de estos accidentes sugiere que las medidas actuales son insuficientes y que la planeación debe integrar de forma real la conservación del hábitat.
El reto no es elegir entre progreso o naturaleza, sino diseñar infraestructura que permita coexistencia, reduciendo riesgos tanto para los animales como para las personas.