Ni el crudo se salva: Trump endurece bloqueo a Venezuela

El anuncio de un bloqueo estadounidense a los buques petroleros que entren o salgan de Venezuela amenaza con provocar una caída dramática de las exportaciones de crudo, de hasta 50%, según especialistas del sector energético.

La medida eleva la tensión geopolítica y reaviva la incertidumbre sobre el mercado petrolero global.

La orden fue emitida por el presidente Donald Trump, quien instruyó un “bloqueo total y completo” de los petroleros sancionados, en una escalada de presión contra el gobierno del mandatario venezolano Nicolás Maduro, a quien Washington desconoce.

Como parte de la operación, Estados Unidos desplegó en el Caribe el portaviones USS Gerald Ford, junto con otras embarcaciones, aviones de combate y miles de soldados.

Trump sostiene que se trata de acciones contra el narcotráfico, mientras Caracas denuncia un intento de forzar un cambio de gobierno.

Trump acusó a Maduro de usar el petróleo para financiar “narcoterrorismo, trata de personas, asesinato y secuestro”.

El gobierno venezolano respondió calificando la medida como un “bloqueo militar naval” destinado a “robarse las riquezas” del país.

Precios del petróleo reaccionaron al alza.

En noviembre, el barril venezolano había tocado los 47,51 dólares, su nivel más bajo en casi dos años, de acuerdo con la c. Venezuela ya enfrentaba un embargo desde 2019, lo que la obligó a vender crudo con fuertes descuentos en mercados opacos.

De los casi 1,400 buques sancionados por Estados Unidos en el mundo, unos 600 son petroleros y podrían verse afectados por el bloqueo.

Al menos 23 están directamente vinculados a programas de sanciones contra Venezuela.

Aunque algunos barcos no sancionados podrían continuar operando, el riesgo de incautaciones ampliaría los descuentos, que ya rondaban el 35%.

La estatal Petróleos de Venezuela aseguró que las exportaciones continúan “con normalidad”, pese a la incautación reciente del tanquero “Skipper”, señalado como “buque fantasma”.

Expertos advierten que la limitada capacidad de almacenamiento —unos 15 días— podría forzar el cierre de pozos y una caída adicional de la producción.

Venezuela produce cerca de un millón de barriles diarios, en su mayoría para exportación.

Analistas estiman que la producción podría reducirse hasta en 400,000 barriles diarios, con un impacto directo en la economía.

Mientras tanto, los envíos de Chevron a Estados Unidos no se han visto afectados, pero China —destino del 80% del crudo venezolano— enfrenta el mayor golpe, con ingresos en riesgo por 8,500 millones de dólares anuales.

¿El bloqueo petrolero es una herramienta efectiva para promover cambios políticos o termina agravando el impacto social y económico en la población?

Las sanciones energéticas suelen buscar presión política directa sobre los gobiernos, pero su efectividad es discutible cuando las élites logran adaptarse y diversificar canales de comercio.

En esos casos, el impacto inmediato recae sobre la economía general y la capacidad del Estado para sostener servicios básicos.

Además, el mercado petrolero tiende a encontrar rutas alternativas, lo que reduce la eficacia del bloqueo a largo plazo.

Países compradores con peso estratégico, como China, suelen activar planes alternos para asegurar suministro.

En este contexto, el riesgo es que la medida profundice la crisis económica sin generar el cambio político esperado, ampliando los costos sociales para una población ya golpeada por años de recesión y sanciones.